Το Chip War μετατοπίζεται σε σπάνια μέταλλα

Σήμερα, καθώς χώρες σε όλο τον κόσμο ανταγωνίζονται για την εφαρμογή αυστηρών ελέγχων εξαγωγών σε ημιαγωγούς και την κατάρτιση σχεδίων για το όραμα του «Έξυπνου Κόσμου 2035», μια μάχη για τη σωτηρία της μελλοντικής τεχνολογίας εξαπλώνεται αθόρυβα από τα ίδια τα τσιπ στην πηγή της βιομηχανικής αλυσίδας - σπανίων μετάλλων. Αυτός ο μετασχηματισμός όχι μόνο αναδιαμορφώνει την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού, αλλά καθορίζει επίσης ποιες χώρες μπορούν να πρωτοστατήσουν στην επόμενη γενιά τεχνολογικού ανταγωνισμού.

Πρόσφατα, χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ιαπωνία και η Ολλανδία έχουν ενισχύσει περαιτέρω τις εξαγωγές προηγμένου εξοπλισμού κατασκευής ημιαγωγών στην Κίνα, ενώ η Κίνα έχει εφαρμόσει ελέγχους εξαγωγών σε συναφή είδη όπως το γάλλιο και το γερμάνιο. Αυτός ο «ψυχρός πόλεμος τεχνολογίας» με επίκεντρο τους ημιαγωγούς αποκαλύπτει μια σκληρή πραγματικότητα: όποιος ελέγχει βασικές τεχνολογίες και υλικά κρατά το λαιμό της ευφυούς εποχής.
Ωστόσο, ενώ τα «δεσμά» της ρύθμισης περιορίζουν τη ροή της τεχνολογίας, απροσδόκητα δημιουργούν μια νέα «τάση». Οι ειδικοί του κλάδου επισημαίνουν ότι το κύμα της εγχώριας αντικατάστασης εξοπλισμού ημιαγωγών προχωρά με πρωτοφανή ταχύτητα. Και αυτή η διαδικασία, καθώς και το μεγάλο σχέδιο για τον μελλοντικό «έξυπνο κόσμο 2035», είναι βαθιά ριζωμένες σε έναν φαινομενικά ασήμαντο αλλά κρίσιμο στρατηγικό πόρο - σπάνια μέταλλα.

Φανταστείτε τον ευφυή κόσμο του 2035: διασυνδεδεμένοι αισθητήρες,-κβαντικοί υπολογιστές υψηλής ταχύτητας, παγκόσμια δίκτυα αυτόνομης οδήγησης, αποτελεσματικά και ακριβή διαγνωστικά τεχνητής νοημοσύνης... Πίσω από όλες αυτές τις καταπληκτικές τεχνολογίες, μια σειρά από σπάνια μέταλλα με διαφορετικά χαρακτηριστικά είναι απαραίτητα.

Ταντάλιο: Η κατασκευή πυκνωτών υψηλών-τερμάτων είναι απαραίτητη και χρησιμεύει ως «βηματοδότης» για όλες τις ηλεκτρονικές συσκευές.

Κοβάλτιο, λίθιο, σπάνιες γαίες:Δεν είναι μόνο ο πυρήνας των μπαταριών ισχύος, αλλά είναι επίσης το κλειδί για την κατασκευή μόνιμων μαγνητών, υποστρωμάτων ημιαγωγών και στιλβωτικών υλικών υψηλής απόδοσης{{0}.
Αρσενίδιο του γαλλίου, φωσφίδιο του ινδίου:Ως υλικά ημιαγωγών δεύτερης-και τρίτης-γενιάς, έχει αναντικατάστατα πλεονεκτήματα σε συσκευές υψηλής-ταχύτητας, υψηλής-συχνότητας, υψηλής- ισχύος και οπτικοηλεκτρονικών πεδίων.
Βολφράμιοκαι μολυβδαίνιο: χρησιμοποιείται ως επιστρώσεις υψηλής-αντοχής στη διάβρωση-για κρίσιμα εξαρτήματα στον εξοπλισμό κατασκευής ημιαγωγών.
Ο ανταγωνισμός στη βιομηχανία ημιαγωγών δεν είναι πλέον απλώς μια μάχη σχεδιασμού, αλλά επεκτάθηκε προς τα πάνω σε έναν ανταγωνισμό για εξοπλισμό και τελικά εγκαταστάθηκε σε έναν διαγωνισμό για υλικά, "είπε σε αυτή την εφημερίδα ένας ειδικός στην επιστήμη των υλικών που αρνήθηκε να κατονομαστεί." Χωρίς σταθερή και υψηλής καθαρότητας-απόθεμα σπάνιων μετάλλων, το 'Smart World 2035' θα είναι σαν νερό χωρίς πηγή και ένα δέντρο χωρίς ρίζες

Ο έλεγχος των εξαγωγών εξοπλισμού ημιαγωγών από διάφορες χώρες έχει επιταχύνει άμεσα τον ρυθμό μεγάλων οικονομιών όπως η Κίνα και η Ευρωπαϊκή Ένωση στην κατασκευή τοπικών αλυσίδων εφοδιασμού εξοπλισμού ημιαγωγών. Αυτό το «κύμα υποκατάστασης» είχε βαθύ αντίκτυπο στην αγορά σπάνιων μετάλλων:

• Αλλαγές στη δομή της ζήτησης: Η άνοδος των εγχώριων κατασκευαστών εξοπλισμού θα αλλάξει την παγκόσμια ζήτηση για συγκεκριμένα σπάνια μέταλλα. Οι χώρες που βασίζονταν σε εισαγόμενο εξοπλισμό τώρα πρέπει να εξασφαλίσουν προμήθεια πρώτων υλών για τους δικούς τους κατασκευαστές εξοπλισμού, γεγονός που οδήγησε στη δημιουργία νέων κέντρων προμηθειών και συστημάτων εφοδιαστικής αλυσίδας.
• Τα τεχνικά πρότυπα καθορίζουν τις απαιτήσεις καθαρότητας: Ο εξοπλισμός κατασκευής ημιαγωγών έχει εξαιρετικά αυστηρές απαιτήσεις για την καθαρότητα του υλικού. Ο εντοπισμός του εξοπλισμού σημαίνει ότι η τεχνολογία καθαρισμού και επεξεργασίας σπάνιων μετάλλων στην Κίνα πρέπει να συμβαδίζει, γεγονός που επιβάλλει την τεχνολογική αναβάθμιση ολόκληρης της βιομηχανίας επεξεργασίας σπάνιων μετάλλων ακριβείας.
• Η μεταφορά γεωπολιτικών κινδύνων: Όταν αυξάνεται ο κίνδυνος εφοδιασμού εξοπλισμού ημιαγωγών, ο κίνδυνος μετατοπίζεται ανάντη κατά μήκος της βιομηχανικής αλυσίδας. Η διασφάλιση της ασφάλειας των σπάνιων μετάλλων, ειδικά εκείνων με υψηλή συγκέντρωση προέλευσης και εύθραυστες αλυσίδες εφοδιασμού, έχει καταστεί βασικό ζήτημα στις στρατηγικές εθνικής ασφάλειας διαφόρων χωρών. Η ρύθμιση του γαλλίου και του γερμανίου στην Κίνα είναι μια εκδήλωση αυτής της μετάδοσης κινδύνου.

Αντιμέτωπες με αυτήν την αλλαγή, μεγάλες χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν αναλάβει δράση η μία μετά την άλλη.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν καταχωρίσει τις σπάνιες γαίες, το λίθιο, το κοβάλτιο και άλλα ορυκτά ως βασικά ορυκτά στον νόμο αμυντικής παραγωγής τους και στον νόμο περί μείωσης του πληθωρισμού, προωθώντας σθεναρά την κατασκευή εγχώριων και φιλικών αλυσίδων εφοδιασμού.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση κυκλοφόρησε τον «Νόμο για τις κρίσιμες πρώτες ύλες» με στόχο τη μείωση της εξάρτησης από μεμονωμένες πηγές εφοδιασμού όπως η Κίνα, την επιδίωξη διαφοροποίησης και την ενίσχυση της εσωτερικής κυκλοφορίας.
Η Κίνα, βασιζόμενη στα πλεονεκτήματα των πόρων της σε τομείς σπάνιων γαιών, βολφραμίου, μολυβδαινίου και άλλων, καθώς και σε μια καλά καθιερωμένη αλυσίδα βιομηχανίας τήξης, επιχειρεί να μετατρέψει αυτό το πλεονέκτημα ανάντη σε στρατηγικό διαπραγματευτικό τσιπ στις διαπραγματεύσεις από το μέσο έως το επόμενο στάδιο.

Η μεγάλη αφήγηση των ελέγχων εξαγωγής ημιαγωγών και του ευφυούς κόσμου μοιάζει με δύο τεράστια ωκεάνια ρεύματα, που από κοινού ωθούν τα σπάνια μέταλλα στο προσκήνιο της ιστορίας. Δεν είναι πλέον απλώς μια πρώτη ύλη για τη βιομηχανική παραγωγή, αλλά και ένα διαπραγματευτικό χαρτί για το «νέο πετρέλαιο» και τα γεωπολιτικά παιχνίδια στην ψηφιακή εποχή. Την επόμενη δεκαετία, θα υπάρχει πιο έντονος και πολύπλοκος ανταγωνισμός γύρω από την εξερεύνηση, την εξόρυξη, τον καθαρισμό, την ανακύκλωση και την παραγωγή διεθνών κανόνων σπάνιων μετάλλων από το ίδιο το τσιπ. Ποιος μπορεί να κερδίσει σε αυτή τη σκοτεινή μάχη για τις «ρίζες της τεχνολογίας» και ποιος μπορεί πραγματικά να έχει τη δύναμη να καθορίσει το μέλλον στον ευφυή κόσμο του 2035.